La prole della casa Hohenzollern è andato più o meno bene capo militare nella storia. Dal 1655 fino alla sua morte, fu margravio del Principato francone di Bayreuth.
Il giovane nobile era già orfano all'età di sette anni. Dopo la morte del nonno, il margravio Cristiano, nel 1655, salì al trono ancora minorenne. Scelse come suo tutore il Grande Elettore di Brandeburgo. Nel 1661, all'età di 17 anni, gli succedette al trono. Governo della regione di Bayreuth.
Dopo aver completato gli studi a Strasburgo, ha appreso le competenze economiche del ugonotti Ciò deve aver influito sul fatto che nel 1685, per ragioni cameralistiche (contabilità speciale), commercianti capaci e capitalisti nel suo principato, che non si era ancora ripreso dalle conseguenze della Guerra dei Trent'anni.
Tentò anche di far risolvere i suoi problemi finanziari dall'orafo Cronemann. Tuttavia, lo pseudo-alchimista si rivelò un impostore e il progetto fallì.
La fondazione della scuola, sostenuta da ingenti fondi statali, dal 1701 al 1812 dopo Christian-Erlang si chiamava Neustadt Erlangen e l'accoglienza dei rifugiati (rifugiati francesi), le Chiese riformate tedesche, i cattolici e altri, si rivelarono un'impresa personale pionieristica che non solo gli procurò fama, ma portò anche benefici all'intero Paese.
Pochi anni dopo, morì nel suo nuovo palazzo, "Elisabethenburg", che prendeva il nome dalla sua terza moglie, Elisabetta Sofia, e che le aveva lasciato in eredità come residenza vedovile. Lo stile di vita del margravio e delle sue ultime due mogli, così come i doni che fecero loro, aggravarono la situazione finanziaria del margraviato.
Essendo un cacciatore appassionato, possedeva 85 cani e fece costruire diversi zoo e rifugi di caccia.
Tracce di Christian Ernst a Erlangen:
- Rilievo con ritratto presso la Fontana Pauli sulla piazza del mercato. In basso, una targa reca l'iscrizione: "Margravio Christian Ernst, fondatore della Città Nuova di Erlangen. 1661–1712".
- Dal 1965 il Christian-Ernst-Gymnasium porta il nome del Margravio.
- Una strada nell'insediamento di Buckenhof porta il suo nome.
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